甚么是产业工程？这儿有幅连环漫画，图中有两只背对背被绑在一起的小狗，它俩的火线各有一根骨头，两只狗都急着向前往啃骨头，却因各走各路的拉力，寸步难移，谁也吃不着骨头。几番挣扎，两只狗终究想出了一个妙法；两只狗先一齐转向一方，把一边的骨头咬住，然后再转向另外一方啃另外一边的骨头，如许一来，两只狗各有骨头可啃了。漫画的下方写着：“There is always a better way”。
这幅漫画固然不克不及完整代表产业工程，可是那一行笔墨倒是产业工程师的座右铭──它意谓着「永久有个更好的办法！」在事情傍边，不竭追求更简单、更有用率、更经济并且能令表情更高兴的事情办法，就是产业工程的肉体地点。
固然，产业工程绝非喋喋不休能够说得分明。如今且听我娓娓道来「产业工程是怎样回事？任何一种学问的来源一定有其鞭策的力气，产业工程亦不破例，它的鞭策力就是人类不平于近况的志愿和求精美绝伦的成绩需欲（achievement demand）。
人类不平于近况的志愿，使他想要把工作做得更好。在不竭改进事情的过程当中，人类终究理解到用科学办法来改进，能够把工作做得更好。本来，改进的历程也没必要然要承受甚么特别锻炼，每一个人生成便可使用本人的经历与本能来到达改进的目标。比及泰勒把科学的办法带到办理的范畴后，这类办理的科学，加上科技的常识才渐渐演化成往后的产业工程。
产业工程（Industrial Engineering﹐简称I.E.）是一门新兴的工程科学。早在1881年阁下，泰勒（Frederick W. Taylor）就已具有产业工程的看法，但实践上产业工程这门学问却在1920年月才开端，到二次大战后才略具雏型。在外洋，泰勒起首倡导「时学研讨」，而纪尔布雷斯佳耦（F.B & Gilbreths）则为「工学研讨」的开创人。（编注：有关时学工学的来源，可看另页「产业工程的两个小故事」一文。）直到1930年月他们的研讨才遭到群众的正视，而正式成为工时学（motion and time study），现在工时学可说是产业工程的范畴中最根本的一部门，也是传统产业工程的根本看法。
当初，工时学的界说是指关于完成一项事情的操纵办法、质料、东西与装备，及其所需的工夫，加以研讨。而其目标在1.追求最经济有用的事情办法；2.进一步确认并划定因而所选定的事情办法、质料尺度、东西规格及装备请求的幻想尺度；3.研讨并订定工人竣工所需的标定时间；4.锻炼并实在实施新办法。
美国产业工程师学会（AIIE）对产业工程的界说是：「产业工程是对职员、物料及装备等，处置全部体系之设想改良及使用的一门科学。它操纵数学、天然科学与社会科学的特地常识及本领，并操纵工程阐发与设想的道理和办法，来计划、猜测，并评价由此及其有关体系中所得到的结果。
从上述的界说，读者或答应获知一个大要。归纳综合而言，一切人类及非人类到场的举动，只需有行动呈现的，都可以使用产业工程的道理准绳，和产业工程的一套体系化的手艺，经过最好路子到达目标。比如产业工程中的行动连接性阐发（operation sequence），因为人类的任何一种行动都有连接性，因而把各行动经认真阐发，分红一个个微细单位，删掉没必要要的行动，兼并可毗连的行动，以到达事情简化、行动经济、省时省工之目标。
换句话说，产业工程就是跟尾工程学与管文科学之间的一门新兴科学。有人称产业工程＝（机器工程＋机电工程＋化学工程＋土木匠程＋…）×办理。
实践上，最简朴的注释就是：产业工程是用工程师的伎俩去处理与工程和办理有关的成绩。在工场里，一个地道研讨制作的人和一个精于办理的人常没法相同，此时就有赖产业工程师作桥梁了。
那末，产业工程学与机器、机电、化学、土木等工程学有何差别呢？传统的工程学，以「设想更经济的体系」为目标。如：机器工程设想高服从之「经济的机械体系」，河豚直播网址机电工程设想「经济的电路体系」，它们设想的工具仅以机械、装备为着眼点。而产业工程除思索机械装备之设想外，还包罗了人的身分（human factor），而以分离「人、质料、装备等之综合体系」为工具。
读者大概又要问道：产业工程与企业办理（business management），行政办理（administration management）一样都与办理有关，相互之间又有何差别呢？产业工程与企业办理之区分，乃在于产业工程是透过工程路子（engineering approach），使用科学上及工程上之办法与手艺，思索职员、机械、装备、制程、办法、工夫等身分来处理办理上遭受的成绩，而企业办理、行政办理，便没法采纳工程路子去处理办理上的成绩。